GPU(画像処理半導体　Graphics processing unit）

GPU(画像処理半導体　Graphics processing unit)とは3次元の画像などを描写する際に必要な計算処理を担う半導体のことで、データを大量かつ同時 に処理できる「並列処理能力」に優れていることからゲームやAIの学習や推論に向く。このため生成AIブームで需給が逼迫して米NVIDIAの株価が急騰しアップルを抜いてマイクロソフトに次ぐ3兆ドルを超えた。なおNVIDIAはGPUの世界市場の8割を持つ。

同社の強さはそのハードとしての性能の高さとともにソフト面でのサポートも高く評価されていることや世界中の優秀な大学へのサポートを行ってきたことから他社の追随を許さない強さを持つといわれている。

なおGoogle　Microsoft　Amazonなども自社でGPUやCPUの独自開発も始まっているがNVIDIAの供給が追い付かない状況にあり、あくまでも補足的なレベルと見なされている。

なおCPUとはCentral Processing Unit（中央演算処理装置）の略。